Шахматные баталии вчера и сегодня

Лондонский международный турнир 1851 года, провозглашенный Стаунтоном на страницах «Иллюстрейтед Лондон ньюс» «началом новой эры в истории цивилизации», получил широкое освещение в международной печати. Вот что писали по этому поводу петербургские «Отечественные записки» (1851 год, т. 75, Стр. 220). «Ничто не ново под луной, однако бывало ли когда-либо и где-либо такое стечение знаменитейших игроков в шахматы, какое будет теперь в Лондоне во время все-мирной выставки. При этом не только важны 500 фунтов, назначенные в награду победителю, а то обстоятельство, что из ста шахматных героев решительно никто не уверен получить этих денег, и, между прочим, всетаки они приедут. Никто так хорошо не понимает сильной стороны своего противника, как игрок в шахматы. Из многочисленных игроков, которые соберутся в Лондоне, едва-едва найдутся такие, которые позволят только себе подумать, что, может быть, они победят Стаунтона, и все-таки они будут в Лондоне».

Для того чтобы понять почему автор заметки придает такое первостепенное значение денежному вопросу, следует учесть, что участникам турнира никто не возмещал ни их транспортных расходов, ни расходов, связанных с пребыванием в Лондоне, а они в своем подавляющем большинстве были людьми малообеспеченными. Надо сказать, что даже сама постановка подобных вопросов в XIX столетии шокировала организаторов. Когда Стейниц, уже будучи чемпионом мира, после получения приглашения на турнир в Берлине (он жил в то время в Америке) поставил условием оплату ему проезда в один конец, это вызвало примерно такую же реакцию, как просьба Оливера Твиста о добавочной порции каши в романе Диккенса.

Число прочтений: 1504